В спектаклях Евгения Марчелли в центре всегда человек - со своими пороками и страхами, с уязвимостью и слабостью. Продолжая исследовать драматургическую природу Николая Гоголя, режиссёр в «Ревизоре» выводит на первый план тему внутренней несвободы: как легко человек перестаёт быть собой, когда им начинает управлять тревога и зависимость от чужой власти. В этой логике Хлестаков становится не случайной фигурой, не «фитюлькой» и не «мелким бесом», а настоящим Ревизором - чем-то вроде Воланда, который будто спустился на землю и смотрит, что изменилось с людьми и их порядком.
В постановке постепенно складывается парадоксальная картина: внешне всё организовано и спокойно, быт налажен, однако человек, движимый страхом, всё равно вдруг ощущает себя маленьким и ничтожным рядом с более сильным. Евгений Марчелли формулирует это так: «на самом деле эти чиновники - нормальные люди». Да, один берёт взятки, пусть и «щенками», у другого жена в новой шубе - но ключевой порок, по мысли режиссёра, не сами поступки, а рабская натура. Чиновники живут в мире привычной стабильности, пока не появляется непонятный человек, который провоцирует каждого и подталкивает к унизительным ситуациям.
Гоголь, обращаясь к современникам, призывал вглядеться в самих себя - в свою жизнь, слабости и пороки. «Где же жизнь наша?... Дайте нам русских характеров, нас самих дайте нам», - звучит почти как просьба и вызов. Евгений Марчелли предлагает зрителю XXI века сделать шаг вперёд: встать на место Ревизора и проверить, до какого предела способен дойти человек в страхе перед вседозволенностью и хамством.