В «Ленкоме Марка Захарова» готовится премьера «Старший сын». Режиссёр Владимир Панков обратится к одноимённой пьесе Александра Вампилова, соединив её с материалами мемуарной книги Евгения Леонова «Письма сыну». В центре сюжета окажется образ отца - главную роль исполнит сын Евгения Павловича, Андрей Евгеньевич Леонов.
В культовом фильме Виталия Мельникова «Старший сын» роль Сарафанова стала одной из самых узнаваемых и любимых в фильмографии Евгения Леонова. Его персонаж - наивный музыкант-кларнетист, который с добротой и внутренним тактом проходит через жестокий розыгрыш и неожиданно для всех превращается из обиженной стороны в человека, которому открываются забота и подлинная близость.
Леонову удалось создать образ отца, ставший почти эталонным и тронувший зрителей по всей стране. И в жизни его отношение к сыну было таким же - бережным и внимательным. В 1992 году вышла книга «Письма сыну»: в ней собраны реальные письма артиста, который нередко уезжал, но всё равно оставался рядом - в словах звучало искреннее отцовское неравнодушие к тому, каким вырастет его любимый сын.